короли

— Что ты тут делаешь?

— Ты сам знаешь — пользуюсь возможностью забрать свое. Это мой шанс.

— Этельвольд, для тебя это игры, не более. Твое законное место в питейной Винтанкестера и даже не думай, что ты выше этого.

— Я такой же король Уэссекса, как ты лорд Беббанбурга. Нас обоих обокрали дяди. Я не могу упустить возможность...

— Ты забыл о чести!? Прежде всего ты сын короля Уэссекса! Тебе здесь не место!

Не нужно клянчить корону, чтобы обрести власть. Истинный правитель берёт всё, что пожелает.

— Ты просишь меня оставить потомкам историю, как принцессу Уэссекса сделали шлюхой для тех, кто больше заплатит?

— Эта история затмит все остальные. Битва при Этандуне померкнет перед ней.

— Но, милорд, если мы заплатим выкуп, не останется никакого Уэссекса. Истории будут о короле, оплатившем собственное уничтожение.

Короли рано или поздно уходят. Династии имеют неприятную особенность — вымирать.

— Почему бы тебе не попробовать себя в роли принца на белом коне,

торопящегося спасти принцессу от жестокого короля? Стоит принцу

и принцессе воссоединиться, они будут жить долго и счастливо.

— ... а что насчёт короля?

— Я не знаю, может, он умрёт? Сказки не склонны уточнять, что случается со злодеями.

— Беокка, они любят меня.

— Потому что не знают, что ты за дурак.

— Осторожно, отец, а то голову отсечет.

— Сапога моего сперва отведает!

— Утред, король желает с тобой говорить.

— О чем?

— Не может решить, что надеть на казнь — нужен твой совет!

— Тебе не помешает помнить, что я король!

— Король чего? Оглядитесь!

— Он наш король!

— Как и все прочие королевства, Уэссекс пал. Теперь он Альфред — простой смертный. Король ничего.

Мой сын идеалист, из таких получаются великие вожди, но хорошие правители — никогда.