Ольга Громыко

Не подмажешь — не поедешь, точнее, не полетишь.

Сгонять ее было так же бесполезно и опасно, как говорить царице, что ее место не на троне, а на табуреточке сбоку.

— Что ты ему сказал?

— Да так, всего понемножку. О прелестях юной самки коровы, резвящейся на весеннем лугу после сытного обеда. О долгом и извилистом пути, который, несомненно, приведет уважаемого собеседника к исполнению его тайной мечты. О совершенстве ствола тополя, чья форма идеально подходит для...

— Альк!!! Ты что, обложил мудреца матом?! Слово нужно побеждать словом, а не кулаком!

— А я что сделал?

— Я имею в виду — мудрым словом!

... открыть дверь легко, труднее переступить порог. Позади дотлевает очаг, уже не дающий тепла, впереди расстилается черная дорога. Что останавливает нас? Страх? Нет. Напротив, дорога манит, завораживает, увлекает в даль... Сомнения? Нет. Всё уже решено. Воспоминания? Нет. Они как отброшенные предметами тени, искажающие их очертания до неузнаваемости, и цепляться за них глупо.

Что держит нас на пороге? Что не дает нам с легким сердцем пустится в путь?

Да гхыр его знает!

Но примирится с давным-давно сделанным выбором иногда помогает только хлопнувшая за спиной дверь...

— Мало этой несчастной планете центавриан — теперь еще и земные зоологи подтянулись, — усмехнулся Вениамин.

Верес легонько подергал меня за косу.

Я сердито мотнула головой, отбирая косу.

— Ведешь себя как мальчишка! Ты бы еще меня торбой со свитками по голове огрел.

— Обстановка располагает, — благодушно согласился Верес, на ходу привлекая меня к себе и целуя в краешек губ. — Так взрослее?

— Ну-у... уже лучше, — смягчилась я. — Для шестнадцатилетнего сгодится. А что-нибудь еще постарше в запасе есть?

Колдун с невозмутимым лицом достал из воздуха кружку, в которой плескалось что-то прозрачное, и предложил мне.

— Это чего? — не поняла я.

— Вода. Которую есть кому в старости подать. Что? Уже многовато?

— Он вряд ли нам поверит, — подтвердил рыжий. — Я бы не поверил.

— Ну здрасте! — обиделся Тед. — Что ж ты тогда выбрал именно наш корабль со всего новобобруйского космодрома? Небось сразу почувствовал, какие мы хорошие люди!

— Хорошие, — согласился Дэн. — Всего один бластер на весь экипаж и тот постоянно в сейфе.

— Что, только из-за этого?!

— Нет.

— Ага!

— Вам нужен был навигатор, вы торопились улететь, и у вас был удачный маршрут, — деловито перечислил Дэн и, видя, что друг этим явно недоволен, «спохватился»: — Ах да, самое главное забыл! Целый ящик сгущенки в кладовке.

Вперёд, господа дознаватели. Утопим этот вшивый городишко в законе и справедливости.

... единственным ярким пятном был жизнерадостный плакат в розовых тонах и надпись сверху: «Беременность — естественное состояние женщины». Выходит, до сих пор я пребывала в неестественном?!

— Рассказывай, — повторил наместник. — Да не вздумай лгать, я сразу пойму.

Девушка и не собиралась — точнее, не смогла бы. В пыточной воображение и не у таких храбрецов отказывало.