— Жан?!
— Обещание есть обещание.
— Ха-ха-ха-ха! Жан, ты не обязан был...
— Эй! Семья Арк никогда не бросает слов на ветер! А теперь выбирай, чего ты хочешь — угарать надо мной и дальше, или всё-таки подаришь мне танец?
— С большим удовольствием!
— Я и не знала, что ты так виртуозно танцуешь!
— Чему только не научишься, когда растёшь с семью сёстрами!..
— Так вот, зовут меня Жан Арк. Коротко, красиво, легко произносится и нравится девушкам.
— Нравится, говоришь?
— Точно понравится! По крайней мере, надеюсь на это.
— Жан?
— А?
— Я не знаю, что мне делать.
— Ты это о чём?
— Скажи... ты веришь в судьбу?
— Даже не знаю. Зависит от того, как на это посмотреть.
— Когда я думаю о судьбе, я не думаю о преднамеренном исходе, которого не избежать. Скорее, это как некая конечная цель. Что-то, к чему ты идёшь всю свою жизнь.
— О... Если так, тогда понимаю, да.
— Да... Но, что бы ты сделал, если бы случилось нечто такое, чего ты не ожидал? Что-то такое, что встаёт между тобой и твоей судьбой?
— Эм... Что?
— Или, если это нечто исполнит твою судьбу мгновенно, но ценой того, кем ты был?
— Пирра, я не понимаю...
— Я и сама едва ли что понимаю! Такого не должно было произойти!
— Пожалуйста, прости меня! Я просто пытаюсь понять, что пошло не так...
— Я всегда считала, что мне суждено быть охотницей. Защищать людей. И я точно знаю, что я хотела именно этого. Искренне. Но теперь я не уверена, что смогу.
— Конечно сможешь! Пирра Никос, которую я знаю, никогда не спасовала бы перед подобным испытанием. И если ты реально считаешь своим призванием спасать мир, ты не должна чему-либо позволить встать у себя на пути!
— Хватит...
— Пирра? Я что-то не то сказал?
— Жан... Мне так жаль...
— Итак, Пирра, ты уже решила, к какой команде присоединишься? Уверена, что у тебя нет отбоя от желаюших объединить силы с такой знаменитостью, как ты!
— Хм. Даже и не знаю. Хотела бы оставить всё как есть и доверить такое решение судьбе.
— Просто я подумала, что мы двое могли бы быть в одной команде.
— Звучит неплохо!
— А знаешь, кто ещё не плох? Я — Жан Арк. Приятно познакомиться.
— Снова ты?
— Рада знакомству, Жан.
— Да-да... Так что, Вайсс? Мне повезло вчера услышать, как я тебе нравлюсь...
— Да ты издеваешься!..
— Ну что ты?! Не стесняйся. Также я слышал всякие слухи про другие команды. А нас с тобой — так вообще не остановить. Что скажешь?
— Вообще-то, команды набирают из четырёх студентов, поэтому...
— Точно! Выложись на полную, подруга — и у тебя будет шанс присоединиться к моей команде.
— Притормози, Жан. Ты хоть представляешь, с кем говоришь?
— Без понятия, ангел мой.
— Эх... Это — Пирра. Одна из лучших выпускников Санктума.
— Впервые слышу.
— А ещё она выигрывала региональные соревнования в Мистрале четыре года подряд. Это уже рекорд!
— Чего?
— Её фото на коробке «Pumpkin Pete's Marshmallow Flakes»!
— Ох! Так это была ты?! Они ведь делают так только для известных спорсменов и персонажей мультиков!
— Да, было круто. Хоть эти хлопья и не очень-то полезны для здоровья.
— Теперь, когда ты всё понял, всё ещё думаешь, что достоин быть с ней в одной связке?
— Видимо, нет. Извини.
— А вот я думаю, что из тебя бы получился хороший лидер, Жан.
— Прошу, перестань!
— Он прав — такое поведение не должно поощраться.
— А кажется, что Пирра уже нашла себе место в моей команде. Как же быстро заполняются места!.. И знаешь — хоть это и не по моей части — но я мог бы «подёргать за ниточки»... Найти место для тебя. Что скажешь?
— А вот это уже слишком! Пирра, выручай!
— Прошу прощения.
— Так почему ты помог мне там, на площади?
— А почему нет? Мама мне всегда говорила: «Незнакомцы — это друзья, которых ты ещё не узнал как следует».
— Жан, прости!
— Ничего страшного. Просто царапина.
— Почему бы тебе не воспользоваться аурой [для самолечения]?
— Что?
— Твоя аура. Жан, ты ведь знаешь, что это такое?
— Конечно, знаю!... Эм, не напомнишь?
— Аура — это проявление нашей души. Она несёт в себе нашу сущность и защищает наши жизни. Чем больше развиваешь её — тем сильнее она защищает. Ты когда-нибудь чувствовал на себе чужой взгляд, не зная наверняка, следят ли за тобой?
— Вроде как, да...
— Аура есть практически у всех живых существ. Даже у животных...
— А существа Гримм?
— Нет. У них нет индивидуальности. Мы созданы Светом, а они — порождения Тьмы. Она же заменяет им души.
— ... Потому мы с ними и сражаемся.
— Тут вопрос не в причине, а в осознании сути. Понимание Света и Тьмы даёт возможность проявить свою ауру — каждый имеет внутри себя и то, и другое. Научившись просачивать свою душу поверх плоти, можно защитить её от ранений. Наше оружие и экипировка — лишь её проводники. Переходя в нападение, ты защищаешь свою душу и тело.
— Эй, это же почти как силовое поле!
— Ну, если так удобнее воспринимать, тогда да. Ибо, пройдя через это, мы обретаем духовное бессмертие — лишь благодаря этому люди стали образцами добродетели для всего сущего. Неудержимые, недосягаемы и несвязанные смертью. Я освобождаю твою душу. И подставляю плечо своё.
— Сегодня без Кардина? Я думала, вы с ним «братва»...
— Пирра... Прости меня. Ты лишь пыталась помочь мне. А я был идиотом — вбил себе в голову этот глупый образ мачо.
— Всё в порядке, Жан. Но твоей команде правда не хватает лидера.
— Постой!.. Я знаю, что не заслуживаю вас [друзей] после всего, что натворил... Но ты всё же поможешь мне... стать лучше?
— Тогда начнём всё с начала.
— Пирра, ты в порядке? Я не видел тебя сегодня.
— Боюсь, я припозднилась.
— Ну, зато вид у тебя очень милый.
— Спасибо.
— И твой парень не наваляет мне за этот комплимент?
— Считай, что сегодня ты в безопасности.
— Так... где же он?
— А его и нет. Никто меня не пригласил.
— Что? Но... как?! Ты же Пирра Никос! Как это тебя «никто не пригласил»?
— Я всегда была одарённой невероятными талантами и возможностями. Я постоянно окружена фанатской любовью и обожанием... Но когда ты долго стоишь на этом пьедестале, то отстраняешься от людей, что тебя сюда воздвигли. Все думают, что я слишком хороша для них, что я на недосягаемой для них ступени. Из-за этого у меня и страдают близкие отношения с другими. Но это и то самое, что мне понравилось в тебе: когда мы встретились, ты даже не знал моё имя. Ты относился ко мне так же, как и к любому другому твоему знакомому. Лишь благодаря тебе у меня наконец-то появились постоянные друзья — на всю жизнь! Думаю, ты из тех парней, с кем я хотела бы быть здесь — кто-то, кто видел меня настоящую...
— Эй. Это, конечно, не жижа Рена, но должно помочь.
— Спасибо, Жан...
— Знаешь, ты была первой, кто когда-либо в меня верил. Даже когда я сказал родителям, что отправляюсь в Бикон, они сказали мне не заморачиваться, если не смогу поступить и придётся возвращаться домой. Это угнетает, не правда ли?
— Думаю, они хотели сказать, что...
— Я имею ввиду. что ты всегда была готова помочь мне. Даже когда я этого не заслуживал. И сейчас мне кажется, словно тебя что-то гложет... Не знаю... Могу ли я тебе чем-либо помочь?
— Ты уже это делаешь.
— Руби! Мы видели дым!
— Мы идём к тебе!
— И не начинай без нас!
— Тогда вам лучше поспешить...
Cлайд с цитатой