Ник Сноудан (Санта Клаус)

Давным-давно, в одной далёкой-далёкой стране жил-был жестокий и подлый властитель. И однажды на Рождество этот жестокий и подлый властитель закатил пир горой для королей и королев. И вот один нищий бродяга проник на кухню и решил поживиться пищей.

Бродягу схватили. Жестокий властитель был скуп. Он велел выбросить бродягу на улицу, в морозную ночь.

Но жестокий властитель не знал, что это был необычный бродяга. Этот человек был могущественным волшебником. И он наложил проклятье на злого властителя.

Повинуясь проклятью, властитель исчез, но должен был появляться каждый год за неделю до Рождества. За эту неделю он должен был отдать часть своих сокровищ и пробудить в людях радость и веселье.

Вы можете себе представить, жестокий властитель должен был отдавать и отдавать, всё время отдавать... Пока не начались странности. Он заметил, что радость, которую он отдавал другим, постепенно и незаметно начала овладевать и им самим. Прошло много времени, и ему понравилось это занятие. Из проклятья оно постепенно превратилось в благословение.

Сердце жестокого властителя наполнилось радостью. И тогда начались удивительные события. Например, как только он замечал, что его мешок с золотом и подарками скоро опустеет, тот вдруг наполнялся снова. Такова была сила проклятья.

Это проклятье переходило от поколения к поколению, от отца к сыну, а от моего отца перешло ко мне. Так я и стал Санта Клаусом.

— Я прекрасно провёл время. Как в настоящей семье.

— Точно. Ник, вы... вы вернули мне что-то такое, что... что, как мне казалось, я навсегда потеряла.

— Правда? Что?

— Рождество.

— Ладно. Ты пытался подтащить Бадди к своему волшебному зеркалу. Ты пытался поднести зеркало к нему. Маскарадный костюм оленя — это была неудачная идея. Нам нужен способ нелегально изъять его.

— Ничего не получится. Я не могу изъять его нелегально.

— Постой! Что ты сказал?! Ты не можешь всё бросить! Не можешь плюнуть и уйти! Ты же сказал — если Бадди не сможет летать, то никакого Рождества не будет. А если ты не полетишь, весь мир будет разочарован!

— Гектор, я не собираюсь сдаваться! С чего ты взял, что я всё брошу? Я даже и не думал!.. Просто я меняю тактику и привлеку Сэнди. Она нам поможет.

— Как ты это сделаешь?

— Слишком много вопросов.

— Что случилось, Честер? [Указывает на валяющиеся вокруг обрывки бумажек]

— Это были билеты в театр. Она любит, когда её уговаривают. А я подумал, что неплохо бы вместе сходить в театр... Для Лорны это был бы подарок к Рождеству.

— А я говорю: не буду сидеть рядом с тобой в темноте! [Кричит из другой комнаты]

— У женщин уши, как у летучих мышей.

— У неё тоже хороший слух.

— Двадцать лет я пытался добиться внимания от этой женщины.

— Честер. Я слышал... в Париже хорошо в это время года...

— Да. Если бы даже у меня были деньги, как бы я заставил её лететь со мной через океан, если она даже в театр со мной не хочет идти?

— Верно, вам с ней трудно.

— Знаешь, в твоей истории мне непонятна одна вещь. Ты говоришь, что чудеса случаются, когда они тебе нужны. Почему тогда ты не воспользовался чудом, чтобы вернуть Бадди?

— Знаешь, что я думаю? Видимо, дело было не в том, чтобы разыскать Бадди. Мне надо было найти тебя.

— О чём ты думал?! Я спрашиваю: о чём ты думал, когда так бесцельно бродил по лесу? До Рождества меньше недели! И, между прочим, когда ты будешь учиться летать? Как будто у меня других дел нет! Это моё первое Рождество. Я буду в красной шубе — большой Санта Клаус! И мне нужна помощь, Бадди! Если в сани запрячь семь оленей, они не полетят, а если сани не полетят, то и Рождества не будет. Не будет Рождества! Вбей это себе в свой маленький олений котелок! Подумай: ты живёшь рядом с обычными оленями, они не умеют летать... Что скажет папа? Что? Нет, Бадди, ты можешь летать. Можешь, поверь. Поверь Нику. Ты можешь летать, Бадди, — тебе не хватает сообразительности. Тебе нужен старт с разбега, вот и всё! Всего лишь прыжок с разбега. Смотри: шаг — шажок — шаг — шажок — прыжок. Делаешь шаг — и прыжок. Как в «Лебедином озере». Шаг — шаг...

— Ставлю двадцать долларов, что он ударился головой и впал в детство.

— Кажется, кто-то надел туфли для танцев...

— Что? Нет-нет, я... я... я не умею...

— Идите сюда!

— Я лучше посижу...

— Идите-идите, у вас всё получится! Положите одну руку сюда, а другую сверху.

— Хорошо...

— Мы станцуем простой бокс-степ, ладно?

— Бокс... Ой, я наступил вам на ногу! Плохо получается... Мне надо учиться!..

— Ничего! Знаете, что мы сделаем? Будем качаться вперёд, назад...

— Качаться...

— Под музыку. Как в восьмом классе. Просто слушайте музыку.

— Куда едем?

— Дружище, мне восемь лет! Я не могу водить машину.

— Ну, что дальше?

— Я бы хотела улететь с Ником. Если предложение еще в силе.

— Предложение всегда в силе.

— Это твой план? Олень, замаскированный под оленя?

— Всё верно. Мы освободим его с помощью ключа Сэнди, наденем на него этот наряд и выведем из зоопарка.

— Нас арестуют.