Пристрастие к алкоголю — это симптом. Он может развиваться годами, но тем не менее, это симптом (особенно, если проявляется в мешающей жизни форме) какого-то сбоя в отношениях — как с окружающими, так и с собой.
Когда говорят про человека, что он бывший алкоголик, мне это кажется глупостью несусветной. Это как у Довлатова было сказано: «Бывший князь». Как князь не может быть бывшим, так и алкоголик. Просто есть алкоголики, которые не пьют.