земля

Зачем ехать дальше, оглянитесь вокруг — вот она земля, которую мы искали.

— А ты налоги не платишь!

— Как же? Вот. За землю, за воду.

— А за снег?

— И за снег. На той неделе уплачено.

— Это под Новый год? Так то за прошлогодний снег! А за этот?

Вокруг стоял запах звонкого неба.

Руки пахли травой, сталью и кровью.

Пугливое солнце скользило по остывающей коже. И тут это случилось…

Я увидел, как от засушливых берегов отправляется флот, и люди в чалмах читают за

него напутственные молитвы богу, чьё имя на давно забытом языке означает «Дух Пустыни».

Увидел, как голубые купола сливаются с острыми хребтами, за которыми кончается их царство,

и начинаются бесконечные степи – владения жёлтых людей с огрубевшими лицами и неуловимой, бесполезной мудростью ветра. Увидел земли своего друга-христианина, увидел, как забавны его братья, верящие больше в общественное мнение, нежели в своего распятого мученика. Я увидел, как туман наползает на холмы, как просвечивают в нём погнутые степным ветром деревца, как исчезают в нём пятна пасущихся лошадей. Я почувствовал, как серебрится иней на чахлых кустарниках, как шелестят они своими длинными листьями. Я воспринял всё это одновременно и сразу, потому что только так должно. Должно рисовать картины мазками, как импрессионисты. Их мазки состояли из красок, мои состоят из жизней. Но ни у них, ни у меня нет ни одного мазка, что не был бы совершенным.

— Это просто карта! Значки на бумаге, их мог нарисовать ребенок. Откуда нам знать, что оно существует?

— Мой отец научил меня: единственный способ доказать, что что-то существует — отправиться туда. Ты поплывешь со мной, Флоки?

— Шутишь? Воображаемая земля, путешествие к тому, чего нет? Конечно, я с тобой!