Дом требует терпеливого отношения. Тайны. Почтения и благоговения. Он принимает или не принимает, одаряет или грабит, подсовывает сказку или кошмар, убивает, старит, дает крылья... Это могущественное и капризное божество, и если оно чего-то не любит, так это когда его пытаются упросить словами. За это приходится платить.
Сфинкс
Cлайд с цитатой– Ты не пройдешь, пока не скажешь ответ на свою предыдущую загадку.
– Загадку?
– Что такое зеленое, висит на стене и свистит. Помнишь?
– А, да. Так ты сдаешься?
– Вроде того. Но не совсем. Но если ты скажешь, я сразу догадаюсь.
– Это селедка.
– Но она же не зеленая!
– Будет, если покрасишь.
– Но она не весит на стене!
– Можно прибить к стене.
– Но она же не свистит!
– Это я добавила, чтобы не было слишком очевидно.
Найди свою шкуру, Македонский, найди свою маску, говори о чем-нибудь, делай что-нибудь, тебя должны чувствовать, понимаешь? Или ты исчезнешь.
Как только ты начинаешь что-то понимать, первая твоя реакция — вытряхнуть из себя это понимание.
– Что ходит на четырех ногах утром, на двух днем, на трех вечером?
– Уильям – цирковой пес.
– Нет. Правильный ответ – человек.
– Не-а, не правда. Это Уильям, я видела. Он был на четырех лапах утром, на двух во время дневного шоу, а вечером хромал на трех, потому что ушиб четвертую. А еще он на скейтборде катается!
Если бы все его муки в какой-то степени открыли вам глаза на угрозу, стоящую за лоском преступной деятельности, и вы бы стали на путь исправления. Он поступал не напрасно ради своего собственного блага. Не всем так везет. Вы говорите «бедняга, Тобби». Это мы все бедняги.
Зеркала — насмешники. Любители злых розыгрышей, трудно постижимых нами, чье время течет быстрее. Намного быстрее, чем требуется для того, чтобы по достоинству оценить их юмор. Но я помню. Я, несчетное число раз смотревший в глаза забитого мальчугана, шепча: «хочу быть как Череп»… встречаю теперь взгляд человека, намного больше похожего на череп, чем носивший когда-то эту кличку. И, словно этого мало, я — единственный владелец безделушки, благодаря которой его так прозвали. Я могу оценить зазеркальный юмор, потому что помню то, что я помню, но многие ли тратили такую уйму времени на общение с зеркалами?
Я знаю красивейшего человека, который шарахается от зеркал, как от чумы.
Я знаю девушку, которая носит на шее целую коллекцию маленьких зеркал. Она чаще глядит в них, чем вокруг, и видит все фрагментами, в перевернутом виде.
Я знаю незрячего, иногда настороженно замирающего перед собственным отражением.
И помню хомяка, бросавшегося на свое отражение с яростью берсеркера.
Так что пусть мне не говорят, что в зеркалах не прячется магия. Она там есть, даже когда ты устал и ни на что не способен.
Ты — это то, в чем силою одной
Нуждаются и праведный и грешный:
Один, чтоб злу всегда сопротивляться,
Другой, чтоб злу всецело подпадать.
Всё для того, чтоб Зевсу повод дать
Премило над обоими смеяться.
— Ты разве меня не боишься? — Сфинкс уже не таясь начал меняться.
С трудом проглотив вязкую слюну враз пересохшим горлом, я прошипел ответ.
— Видали мы карликов и покрупнее.