игумен

— В чём каешься?

— Во всём.

— А если подумать?

— Нет такого греха, который бы я не испробовал.

— Значит, во всех. В воровстве?

— Да разве это грех в России?

— Горишь почему?

— По грехам.

— Так велики?

— Больше кузнечика и меньше воловья носка.

— Значит, почти святой. Для таких у меня места нет. Все переполнено грешниками, как церковь в воскресный день.

Не всё свято, что в книгу вмято!

— И горькую пил поди?

— Н-ни разу. Жизнь и так г-горька...

Бежать от соблазна волен и должен всякий. Но бойся прельститься на лесть врага рода человеческого.

— Мудрость — состояние ума такое специфическое. Испытывал, владыка?

— Нет, Бог миловал.

— Ты кто?

— Игумен! Наставник сих сирых мест! Я вообще никогда не думаю.

— А чем ты тогда отличаешься от моих министров?

— Тем, что живу в медвежьем углу!

— А есть ли в монастыре таинственные чудеса? Знамения там всякие? Призраки, крики… Тени на стене.

— Ваше сиятельство, о призраках и не мечтаем. Нам бы зиму пережить без голода. Это и будет для нас величайшее чудо.

— Путешествию по России, только и слышу: голод, неурожай. Неужели империя наша оскудела умом? Неужели поля обезлюдили, земля перестала рожать?

— Если рассудить, то дороги нам совсем не нужны! А очень даже вредны!

— А почему?

— Потому что, если дороги будут, то по ним неприятель проедет... ... и прямо в сердце России попадёт!