Алексис Касл

— Папа, мне уже восемнадцать!

— Я знаю, знаю. Просто... на реальность ты ещё успеешь насмотреться. Я хочу, чтобы ты как можно дольше не снимала розовые очки.

— Я заканчиваю уже третий курс, но ещё без понятия, чем хочу заниматься. Когда ты был в моем возрасте, ты уже опубликовал первую книгу, а сейчас ты получаешь поразительную награду, потому что последовал за своим увлечением. Как мне стать поразительной, если свое я так и не нашла?

— Поверь мне, ты найдешь. Или... Или призвание найдет тебя. И однажды ты посмотришь назад и поймешь, что... Что весь полученный тобой опыт, каждая кажущаяся ошибка или тупик на самом деле были прямой дорогой к тому, кем ты и должна была быть. И кем бы ты ни стала, у меня нет ни малейшего сомнения, что ты будешь потрясающей. И знаешь, откуда я это знаю?

— Откуда?

— Потому что ты уже потрясающая.

— Как можно быть таким умным и бестолковым одновременно?

— Практика.

— Над отношениями надо работать!

— Нет-нет, любовь — не работа! Это страсть, влечение, головокружение...

— Это когда сердце бьётся быстрее от ожидания встречи...

— Он хочет изучить мои творческие методы.

— То есть посмотреть, как ты тянешь до последней секунды...

— А потом строчишь целые тома в панике и кофеиновой горячке?

— Если бы вы узнали, что вам изменяют, то, как бы убили предателя?

— Ножом в сердце.

— Так, а если у вас кишка тонка?

— Застрелить.

— У вас и для этого кишка тонка.

— Что не так с нашими кишками?

— Если бы вы узнали, что вам изменяют, то, как бы убили предателя?

— Ножом в сердце.

— Так, а если у вас кишка тонка?

— Застрелить.

— У вас и для этого кишка тонка.

— Что не так с нашими кишками?

— Это письмо, которое вставлено в рамку у тебя в кабинете...

— Мой первый отказ в публикации.

— Да. Как ты можешь держать его там?

— Потому что оно стимулирует меня. Я получил более двадцати таких, прежде чем «Чёрная Пешка» согласилась издать «Под градом пуль». Это письмо... это письмо напоминает мне о том, что я преодолел. Отказ — не провал.

— Безусловно, он похож на провал.

— Провал — это когда ты сдаёшься. Все получают отказы. И то, как ты справишься с этим, определяет, где ты окажешься.

— Мой учитель химии говорит, что в шоколаде содержатся вещества, помогающие при депрессии — и это доказано.

— О, это замечательно, но я больше люблю виноград... старый, разлитый по бутылкам и закупоренный.

— Тебе образование дороже запрещённого фейерверка?

— Знаю, я — сплошное разочарование.