— Её зовут Адская Тьма.
— А Адская Тьма знает, что она Адская Тьма?
— Разумеется, знает. Я ещё при покупке всем четырём кобылам дал имена: Принцесса, Жемчужина, Красотка и Адская Тьма.
— Как ты их различал? — удивилась Лара. — Они все были чёрными как ночь.
— Они были совершенно разными, и если бы ты была способна это видеть, ты бы их не продала.
— Крестьянский танец в бальном зале. Ты не находишь, что это кощунство?
— Это сошло бы за кощунство, будь мы трезвыми.
— А почему ты до сих пор не замужем? Ты девица перезрелая...
— Между прочим, я ещё расту!
Всю дорогу Андреас нёс её на руках. Пешком. Ночью.
«Он точно колдун?» — засомневалась Лара.
— Почему вы не стали тушить пожар? — спросил дознаватель.
Мельник посмотрел на молодого человека так, будто тот сказал несусветную глупость.
— Это же ведьмин дом. Люди в него не то что заглядывать, даже мимо проходить боялись.
«А бабушка всё переживала, как бы к нам не нагрянули гости», — с грустью вспомнила Лара.
— Я же сказала — не входить!
— А убирать за тобой кто будет, злыдня? Такой погром учинила.
— Ты колдун, ты и убирай.
— Для двух кошек воды в доме хватит, но не для целой же лошади!
— Я согласен пить коньяк, — смиренно отозвался Андреас.
Лара учила немое заклинание для стирания памяти, ожидая, пока нагреется вода. Учила, пока раздевалась. Учила, пока лежала в ванне. «Семь строк беспросветного бреда» преследовали её даже во сне...
— Ка-ар-р!
— А-а? — Она подскочила, забрызгав пол. — Что такое? Я же просила меня не отвлекать.
Крэх сидел на краю ванны и с укором качал головой.
— Я не сплю. Всего лишь задремала.
Когда ворон с оглушительным карканьем вылетел вон, Лара обнаружила, что колдовская книга валяется на мокром полу, и быстро обтёрла её тряпкой, пока никто не заметил, как она непочтительна с древним источником чёрной магии.
— Я бы никогда не убил жену. Но и мешать её смерти я бы не стал.
— Ты уверен, что ты её любил?
— Я до сих пор её люблю. И даже оплакиваю.
— Подсудимая, твоим любовником был чёрный кот, который умел превращаться в человека?!
— Нет, не умел. Я ведь сказала, он был заколдован...
— Ты прелюбодействовала с котом-оборотнем? — с неодобрением переспросил епископ.
— Почему прелюбодействовала? — запаниковала Лара. — Кому я могла изменять, если я не замужем?
Судебные заседатели переглянулись.
— Она точно ведьма.
— Вне всяких сомнений.
— Но почему? — в отчаянии требовала ответа Лара.
— Потому что хозяйка чёрного кота почти всегда оказывается ведьмой, — объяснил судья. — А твой, к тому же, ещё и оборотень.
— Сам подумай. Логически. — Она выставила перед ним связанные руки и начала загибать пальцы. — Сперва ты с дружками надо мной посмеялся — раз, потом пытался меня убить — два, после чего натравил на меня инквизитора и посодействовал вынесению моего смертного приговора — три! Как?! Как я могу хотеть за тебя замуж, бестолочь? Да ещё с такой фамилией...
— Но ведь я красив, богат и знатен.
«Молодец, что не соврал про ум», — оценила Лара.
Cлайд с цитатой