— Тихо... Медленно... Осторожно... Спускай верёвку.
— Прямо «Миссия невыполнима»!
— Тихо... Медленно... Осторожно... Спускай верёвку.
— Прямо «Миссия невыполнима»!
Передавали, что по всему городу появляются повстанцы, а тут раз — и переворот. Спонсор переворота — наш «добрый друг» С. С. О...
Всё встаёт на свои места. Коул пытается лично сдать Аль-Башира. Он уже 100 лет в капитанах ходит, вот и пытается доказать начальству, что не полный ушлёпок. Звёздочку получить хочет. Долбаный искатель славы.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь: Фарук аль-Башир и С. С. О. захватывают власть в Иране прямо в день землетрясения. И нам приходится через пару недель отправить 50000 морпехов, чтобы его убрать. Мы развязываем войну в Иране...
— Это урок истории?
— Какова была ваша роль в охоте на аль-Башира?
— Очень общий вопрос.
— Могу уточнить: ваше основное задание.
— Вначале нам надо было оценить повреждения после авиаударов по северу Тегерана.
— Оценить повреждения? Зачем это было нужно?
— Порядок такой. Мы охотились на важную цель, её должна была поразить авиация.
— Насколько я понимаю, вы не часто придерживаетесь порядков?
— О чём вы говорили с лейтенантом Колби Хокинс? Она — пилот F-18.
— Она? Я не знаю её.
— Когда вы вошли туда, она принимала участие в воздушной атаке на аль-Башира.
— Вы были заперты в банке.
— Ага. И нас поджимали сроки. Как и сейчас.
— И они прибыли в город. Куда именно?
— Площадь там снаружи была. А у нас была бомба. Мы ждали в банке, пока к нам придут Миллер и «Кремень-3». Я связался с ними: попросил сказать, когда прибудет подмога. Они сказали: «Три минуты. Подойдём через три минуты.»
Это настоящее самоубийство! Сделай одолжение, мальчик, иди домой, поживи еще немного.
— Джордж, — сказал он. — Дело касается моего сына.
— Молодого Артаксеркса Шнелля?
— Именно так. Он сейчас второкурсник университета Тэйта, и с ним там не всё в порядке.
Я прищурился:
— Он связался с дурной компанией? Залез в долги? Попался на удочку потрёпанной официантке из пивного бара?
— Хуже, Джордж! Гораздо хуже! — с трудом выговорил Антиох Шнелль. — Он мне сам никогда этого не говорил — духу не хватило: но ко мне пришло возмущённое письмо от его однокурсника, написанное строго конфиденциально. Старый мой друг, Джордж, мой сын — а, ладно! Назову вещи своими именами. Джордж, он изучает вычислительную математику!
— Изучает вычис... — Я был не в силах этого повторить. Старый Антиох Шнелль безнадёжно и горестно кивнул:
— И ещё политологию. Он ходит на занятия, и его видели с книгой.
— О Боже! — только и смог я произнести.
— Я не могу поверить такому про моего сына, Джордж. Если бы об этом услышала его мать, её бы это убило. Она очень чувствительна, Джордж, и у неё слабое сердце. Я заклинаю тебя старой дружбой, съезди в университет Тэйта и выясни, в чем дело. Если его заманили стипендией — приведи его в чувство как-нибудь — не для меня, а ради его бедной матушки и его самого.
Написать хороший роман — это как нарисовать картину размером со стену кисточкой для ресниц.
— Рад встрече. Я Фил Голдманн.
— Вообще-то мы уже встречались сегодня утром, вы еще тогда были полностью голым.