— Передатчик готов к переброске Материнского Корабля к Пределу. Это необходимо для эвакуации с планеты. Операция завершена. Мы готовы к эвакуации. Мои поздравления!
— Задача не выполнена! Командор 371 нарушил приказ! Они возвращаются домой... если только будет угодно Повелителю, то скоро Предел будет готов к переброске новой экспедиции.
— Протяжённость линии фронта вызвала необходимость создания дополнительных узлов связи. Приступайте к операции. Ихор ещё не готов к преображению — сборщики не могут собирать то, чего нет. Теперь мы можем возвращаться?
— Повелитель требует новых данных о туземном населении! Сбор Ихора — не главная цель. Продолжайте операцию, начните укрепление Пределов. Войска туземцев разобщены — победа наша!
— План принят. Точки развёртывания определены. Приступаем к началу строительства. Военные действия начинаются.
— Создание узла завершено. Возведение Пределов находится в финальной стадии. Тем не менее, сопротивление туземцев продолжает расти. Тактика диверсий себя не оправдала. Победа маловероятна. Операцию следует немедленно прекратить.
— Предложение отклонено! Повелитель требует взорвать оставшийся Ихор и продолжить сбор. Вам приказывается очистить место взрыва от туземных особей. Изымите у них все данные по Ихору. По выполнению доложить.
— Будет исполнено. Место взрыва определено. Передаю приказ всем нашим наземным подразделениям.
— Приветствую вас! Активация Ихора прошла успешно. Заражённая планета в стадии вызревания. Поправки внесены, курс — на планету, запуск двигателей — произведён. Тактический анализ: туземная цивилизация крайне нестабильна. Активация Ихора приведёт к стерилизации планеты. Определены координаты очагов распространения Ихора. Приказ — идти на снижение. Транспортники активированы и направляются к месту высадки. Реакция туземцев — враждебная, возможность уклонения минимальна. Транспортники атакованы, приказ — распустить строй. Повреждения незначительны, сборщики не пострадали. Продолжаем операцию. Высадка преждевременна, приступаю к сканированию: туземное население оказалось аномально жизнеспособным. Рекомендую отменить операцию.
— Боевые действия запрещены! На данный момент прецедентов выживания туземцев после активации Ихора не имеется. Продолжайте операцию. Повелитель будет заинтересован.
— Это выполнить невозможно. Задача операции заключается в обороне Пределов. Продолжительный конфликт с противником не был предусмотрен.
— Отклоняется! Нейтрализуйте все силы аборигенов. Не дайте им добраться до узлов связи.
— План принят. Всем нашим отрядам отдан приказ — провести диверсионные операции в центрах скопления туземцев.
— Они думали, что мы побеждены и что я мёртв. Они ослабили внимание — и мы сумели обезглавить зверя. Однако, Г. С. Б. по-прежнему опасно и готово к нападению, поэтому я отвожу наши войска с восточного побережья.
— Мы отступаем, Владыка?!
— Нет, но наши враги в своём ослеплении решат, что мы устрашились и обратились в бегство. Пока Г. С. Б. празднуют победу, мы соберём силы и подготовимся к самой сложной и опасной фазе нашей операции. Мы на пороге того, чтобы получить величайшие знания в нашей жизни. Пришло время обратить наши взоры к Небесам — «гости» скоро прибудут.
— Вам стоит уделять больше внимания чувствам других людей.
— Говоришь это, хотя сам не разбираешься в чувствах людей. Каков бы ни был приказ, ты выполнишь всё, пойдёшь на любую жесткость, словно зверь.
– Что теперь-то делать, командир?
– Что делать? Рас… да, рассредоточиться вокруг дома.
Солдаты с удвоенной осторожностью преодолели заросли. Оказавшись у поваленного ствола, сержант присел на корточки и прошептал:
– Отлично. Просто молодцы. Командира понимаете с полуслова. А теперь давайте живо рассредоточивайтесь… только на сей раз рассредоточивайтесь поодиночке.
— Да, очень я был бы хорош, если бы пошёл в бой с таким составом, который послал мне господь Бог в вашем лице. Но то, что простительно юноше-добровольцу, непростительно Вам, господин поручик! Я думал, что все вы поймете, что случилось несчастье. Что у командира вашего язык не поворачивается сообщить позорные вещи. Но вы не догадливы. Кого вы хотите защищать, ответьте мне? Отвечать, когда спрашивает командир! Кого?
— Гетмана обещали защищать!
— Гетмана? Отлично! Сегодня, в три часа утра, гетман бежал, переодевшись германским офицером. В то время как поручик собирается защищать гетмана — его уже давно нет! Он благополучно следует в Берлин. Одновременно с этой канальей гетманом, бежала по тому же направлению другая каналья, — Его Сиятельство командующий армией Белоруков! Так что, друзья мои, не только некого защищать, но и командовать нами некому, ибо штаб генерала дал ходу вместе с ним.
Наиболее уязвимым человек в бою становится, когда он обращается в бегство, — сказал как-то Джону лорд Эддард. — Бегущий человек для солдата все равно что раненый зверь — он разжигает жажду убивать.
— Файвз, что ты тут делаешь? Ты должен быть в казармах.
— Я нашёл пилотов. Мы собираемся за этим грузовым кораблём.
— Это правильный поступок. Мы должны попытаться.
Cлайд с цитатой