— Неужели ты укусил его за ухо?!
— Так все советуют!
— Конечно! Но пока дураков не находилось!
— Здесь всё необходимое для поездки на Аляску!
— Я же всего на пару дней!
— Ты просил только парку, но твоя кредитка решила иначе. Вот, туфли себе купил! Ничего?
— Что это значит, Руперт?
— Для холодных северных ночей — персональная система обогрева! Но это ещё не всё!
— Надеюсь, что всё.
— Ещё придёт счёт за массажное кресло!
— Тед! Тед! Успокойся! Мало ли на свете приёмышей! Знаменитости! Уэбстер, Сун-И, детишки из «Диффрент Строукс»! И ничего, выросли!
— Как же я не понял! Столько примет!
— Правда? Каких?
— Сыр! Я его люблю, а они ненавидят!
— Жуть! И как тебе жилось с чужаками?
— Почему я дантист, Руперт?
— Твой папа был дантистом.
— Может, я рожден для другого! Я совсем другой человек! Я эскимос!
— Ненавижу врунов! Я соврал, сын! Я приходил тогда в больницу. Ты был не больше батона хлеба, когда родился! Я вошёл в палату, и врач положил тебя мне на ладони! В жизни нечего подобного не видел! Но мы знали, что сами тебя не вырастим. Мы друг другу не подходили. Собаки — да, дети — другое дело. Люси очень хотела тебя родить, но знала, что растить тебя лучше другим. Нельзя валить всё на неё, я и сам был не готов стать отцом. Мы с Люси были вольными птицами! Конечно, встречались иногда. Но я любил её! Как я любил эту женщину! Мне её не хватает!
— А она тебя любила?
— Как-то раз сказала, что да. А потом дала по физиономии!
— У тебя голова не в порядке!
— Нет, это у тебя не в порядке!
— Нет, у тебя не в порядке!
— Нет, у тебя!
— Нет, у тебя!
— Яблочко от яблони, Джек! Или — отец? Папа? Или даже папулечка?
— Знаешь, в чем дело? Демон считаем себя вожаком! Покажи ему, кто хозяин! Укуси за ухо!
— Я не стану кусать этого пса!
— Любой погонщик тебе так скажет!
— А вы погонщик?
— Шутишь? Я единственный, кто выигрывал «Арктическое Пламя» три года подряд!
— Поздравляю!
— Правда, эта награда достаётся тому, кто пришёл последним.
— Понятно. Значит, вас беспокоят эти издевательства.
— Ага... Не знаю, что и делать.
— Не стоит так об этом беспокоиться. Издёвки, значит... трудный вопрос. Я не знаю общей картины, но можно я дам один совет?
— Конечно.
— Не думаю, что стоит беспокоиться о том, что вы не можете придумать новых способов поиздеваться.
— Но он никак не сдаётся.
Кадрить на вечеринках несложно: главное – сокращать расстояние. Надо уметь завоевывать позиции, сантиметр за сантиметром, так, чтобы это не слишком бросалось в глаза. Если вы положили глаз на девушку, подойдите к ней (дистанция 2 метра). Если она все еще нравится вам на этом расстоянии, заговорите с ней (дистанция 1 метр). Если она улыбается вздору, который вы несете, пригласите ее потанцевать или предложите выпить (дистанция 50 сантиметров). После этого сядьте рядом (дистанция 30 сантиметров). Как только у нее заблестят глаза, аккуратно заправьте ее прядь волос за ушко (дистанция 15 сантиметров). Если она позволяет поправлять ей прическу, говорите, наклонившись еще ближе (дистанция 8 сантиметров). Если дыхание ее учащается, прижимайтесь губами к ее губам (дистанция 0 сантиметров). Вся эта стратегия, разумеется, преследует цель достичь отрицательной дистанции вследствие проникновения инородного тела внутрь данной особы (приблизительно на 12 сантиметров, если брать среднестатистическую величину по стране).
— Ха! Полкоролевства, — пробормотал патриций.
— И рука вашей дочери в придачу, — закончил Воунз.
— Насколько я понимаю, тетушка здесь не подойдет? — с надеждой в голосе спросил патриций.
— Традиция настаивает на кандидатуре дочери, ваша милость.
Сам того не зная, Фред испытывал на себе теорему универсального применения, которую он сформулировал следующим образом: если где-нибудь один мудак решает развести костер, всегда найдется четверо других, чтобы объяснить ему, как это делать.
Cлайд с цитатой