— Я же просил ничего пока не сообщать в Берлин. Археология не точная наука. Она не действует по расписанию.
— Фюрер не любит ждать. Он требует четких донесений и прогресса.
Ладно, Джонс, ты победил. Разнеси его. Да, разнеси его. Верни его Богу. Всю свою жизнь ты гонялся за историческими реликвиями. В этом Ковчеге — сокровища, превосходящие все твои мечты. Ты хочешь открыть его так же, как и я. Индиана, мы просто прогуливаемся по истории. А это сама история. Поступай, как знаешь.
— Как выглядит этот Ковчег?
— Здесь есть рисунок. Вот.
— Боже мой!
— Таким видели его древние иудеи.
— А это что?
— Свет. Пламя. Сила Господня или что-то в этом роде.
— Я начинаю понимать, почему Гитлер так интересуется им.
— В Библии говорится, что Ковчег опустошает земли вокруг себя. И что войско, владеющее Ковчегом непобедимо.
— Если захочешь бежать, три недели придется идти по пустыне. Так что лучше поешь. Я сожалею о грубом обращении.
— Ни еды, ни питья. Что за типов ты выбираешь в друзья?
— Если учесть условия моей работы, они — всего лишь необходимое зло, но не мои друзья. Кроме того, иметь нужные связи полезно и в этой части света, вдали от цивилизации.
— Доктор Джонс, вы понимаете, что этот разговор строго конфиденциален.
— Я понимаю.
— Вчера наш европейский отдел перехватил немецкую шифровку, посланную из Каира в Берлин. Нацисты создали команду археологов, которая ищет по всему свету священные реликвии. Гитлер ничего в этом не соображает. Но он помешан на оккультизме. Немецкие археологи ведут раскопки в пустыне недалеко от Каира. У нас есть информация, но мы не всё понимаем. Может, вы поможете. «Развитие Таниса возобновлено. Обнаружен набалдашник посоха Ра». «Абнер Рейвенвуд, США». Немцы обнаружили Танис. Что это за Танис?
— Предполагаемое место хранения утраченного Ковчега Завета. Ларца, в котором иудеи хранили десять заповедей.
— Те самые заповеди?
— Да, подлинные заповеди. Скрижали, которые Моисей получил от Бога на горе Синай и разбил, если вы, конечно, верите в это. Вы посещали воскресную школу? Иудеи положили скрижали в Ковчег. Когда они добрались до Ханаана, — ларец поставили в Храм Соломона. — В Иерусалиме. Где он простоял много лет, пока неожиданно не исчез.
Любой археолог будет вам доказывать, что диадема — не цель археологии, ее цель отыскать как можно больше черепков и бусинок, чтобы определить пути миграции и уровень материальной культуры. Но можете быть уверены, что археолог лицемерит. В глубине души он мечтает о диадеме, о неожиданном блеске в завале черной земли, о той редчайшей сенсации, презрение к которой — основа основ археологической гордыни.
Я пробовал заинтересовать себя резными глыбами – тщетно. Карфаген оказался руинами, подсвеченными розовым утренним солнцем. В Суссе, по дороге в Тунис, в Сиди-бу-Саиде – везде, где была она, было счастье. Теперь счастье осталось в чьём-то брошенном доме в нескольких километрах отсюда.
— Зачем вы тащите нас в этот дворец? Ради богатства и славы?
— Это обрывок древнего манускрипта. Здесь изображен Шанкара, он был жрецом. Осторожнее, этому обрывку сотни лет.
— Это древний язык?
— Да, санскрит. Это отрывок из легенды о Шанкаре. Он поднялся на вершину Кализы и встретил там бога Шиву.
— Это Шива? Что он передает жрецу?
— Камни. Он благословил его на борьбу со злом. И дал ему в помощь пять камней, обладающих волшебной силой.
— Волшебных камней? Мой дед был волшебником, умел вытаскивать кролика из кармана. Он веселил всех детей и умер в бедности.
Археолог — лучший муж, который только может быть у женщины. Чем старее она становится, тем больший интерес он к ней проявляет.
Cлайд с цитатой