Никки Либерт (Nicky Liebert)

— Мои глаза значительно выше, — без всякого выражения сказала девушка, точно повторяя движения Джона. Замечание журналистки вызвало у него улыбку: так тонко намекнула, что смотреть в вырез её платья ему запрещается.

— Вы не оставляете вашим воздыхателям шанса, — проговорил Луго, поднимая взгляд. — Для многих мужчин кольца на пальцах дам — всего лишь украшение, но повесить на цепочку — это уже будет посерьёзнее. Всё равно что знак стоп. Если другие, посетившие это торжество, только делают вид недоступности и безразличия к знакомству с определённым подтекстом, тем самым пытаясь набить себе цену и заинтересовать собой, вам же не приходится делать вид — я вижу в ваших глазах холод, даже, кажется, мои кончики пальцев, соприкасаясь с вашего кожей, немеют от вашего безразличия к такого рода теме. Это делает вас желанной.

Они, смотря друг другу в глаза как противники, изучающие своего оппонента, сделали в танце круг.

— Неужели? — в интонации Никки звучало полное равнодушие.

— Я считаю, что слишком доступные, не только в плане секса, а в плане вседозволенности, девушки, а если ещё прибавить чрезмерную приставучесть, лишь отталкивают парней. Нам нужно чувствовать себя охотником. Когда возле твоих ног валяется дохлая мышь, которая согласна на все и при этом считается себя дикой пантерой — это смотрится жалко. Убого, — чётко проговорил каждое слово Луго. — К тому же такие девушки своим поведением провоцирует то, что ими пользуются, в принципе, есть и подобная категория парней. Таких людей используют для своих целей, часто интимных, но я никогда бы не стал связывать свою жизнь с девушкой, которая в первую же встречу прыгнула мне в постель, позволяя делать с собой всё что угодно. Вы догадываетесь почему?

— Из-за того, что с такой же лёгкостью она может прыгнуть в кровать к другому? — предположила Либерт.

— Точно. Зачем мне нужна девушка общего доступа? — сказал именинник, кружа с Никки в танце и не обращая внимания на остальных. — Поэтому на общем фоне Вы смотритесь царственно. Не из-за того, что якобы задираете нос, а потому что вы знаете себе цену. Понимаете, что вам нужно и не станете размениваться на мелкую монету. Даже сюда вы пришли за какими-то своими целями.

— С чего вы так решили? — на этот раз послышалась лёгкая заинтересованность.

— Зачем приходят на подобные мероприятия? — Луго кивнул в сторону бара. — Вон там особенно становится понятно стремление многих: найти себе кого-нибудь. Кого именно — это уже имеет второстепенное значение. Многие дамы из зала, стоит мне поманить их рукой, кинутся ко мне на шею, не из-за того, что я им особо симпатичен, а из элементарного расчёта: мужчина, способный организовать подобную вечеринку, имеет кое-какие деньжата в кармане.

— И немаленькие, — заметила Либерт.

— Да, — не стал отрицать Джон. — Одни ищут себе спонсора, другие сексуальные приключения, но все они очень чётко выделяются из толпы, как бы они не хотели это скрыть. Немного за ними понаблюдав или обменявшись парой фраз — и всё. Уже знаешь, кто и зачем пришёл. Взгляд и язык тела их выдаёт. Ваше же тело сигнализирует о том, что вы не ищете любовника или спонсора.

— Может быть, я пришла только чтобы развлечься? — произнесла девушка, поворачиваясь вокруг своей оси, чуть-чуть касаясь руки Луго, которую он держал у неё над головой.

— Вы слишком серьёзны для человека, который пришёл танцевать, — возразил мужчина, снова привлекая к себе Никки и заходя с ней на новый круг танца.

— Возможно, я хорошая актриса?

— Нет, Никки, вы не играете. Иначе бы уже пустили в ход женское оружие невероятной мощности — кокетство.

— Да и Вы, как понимаю, не пытаетесь добиться чего-то из тех пунктов, которые озвучили, — сказала журналистка. — Иначе бы не говорили со мной так открыто.

— Мне казалось, что вы из тех женщин, которые любят правдивость и прямоту. Разве я ошибаюсь, мисс Либерт?

— Мы разве с вами знакомы? — настороженно спросила девушка.

— Скорее, это одностороннее знакомство. Вернее, даже с вашей работой. Читал последние статьи, которые вы написали, — хочу сказать, у вас дар излагать свои мысли и наблюдения. Ещё тогда подумал, что с вами приятно быть рядом и разговаривать. Спасибо что сегодня пришли ко мне на день рождения и позволили лично убедиться в правдивости моего предположения, — музыка стихла, и Луго, завершив их танец, сделал поклон. — И благодарю за наш танец, Никки.

Он выпрямился и, подойдя к ней ближе, чтобы она его наверняка услышала, добавил:

— Я чувствую в вас гордость. Прекрасно. Это значит, что вы не станете пресмыкаться перед сильными и не продадитесь тому, кто больше заплатит. Я разбираюсь в подобных вещах… Желаю вам и впредь быть такой, как сейчас.

— Спасибо… — произнесла журналистка. — Я же хочу пожел…

Но она не смогла договорить: Луго поднёс палец к её губам и, качая головой, тихо протянул:

— Ш-ш-ш-ш… у меня уже всё есть. И мне больше ничего не нужно. Возможно, я бы хотел быть к вам ближе… но кто-то другой успел покорить ваше сердце. Даже если я буду пытаться вас добиться — это ни к чему не приведёт. Вы даже ни разу не попытались со мной пококетничать. Я даже завидую тому счастливчику, чьё кольцо у вас на шее. Надеюсь, он достоин Вас. И знаете, пользуясь случаем, хочу вам сообщить один секрет, который едва ли таким является, чисто из-за мужской солидарности к вашему избраннику: неправильные женщины — эгоистичные, ведущие глупые разговоры, скучные и однообразны — выдавливают мужчин как апельсин в соковыжималке. Правильные — бодрят как утреня роса! Оставайтесь и впредь «правильной».

Джон, совсем как в самом начале, взял Никки за руку и, поцеловав тыльную сторону её ладони и сделав поклон, направился в толпу.

— Мне кажется, хорошо бы научиться жить одним днем.

— Жить одним днём? — повторила за мной русская. — Знаешь, кто живёт одним днём? Наркоманы и алкоголики, им важно, чтобы именно сегодня у них было чем ширнуться и что выпить, остальное их совершенно не волнует. Для них не бывает завтра. Они — призраки сегодняшнего дня. Они просыпаются только для того, чтобы запустить свою карусель на одни сутки. Поэтому, что касается меня, не хочу жить одним днём и не иметь будущего. Но я хочу ощущать, что этот день у меня последний — от этого все чувства становятся острее. Ты становишься лучше и не делаешь чего-то просто от мысли, что потом успеешь это исправить или извиниться. Ты берёшь всё что можешь именно сейчас, а не думаешь, что потом сможешь это пережить или обрести. Ты становишься алчным до жизни. Даже обычное ожидание наполняется не раздражением, а бесценными мгновениями с самим собой.

Прозвучавший монолог задел особые струны моей души, погрузив в какое-то непередаваемое ощущение.

— Как точно и красиво, верно, — выдохнула я, мысленно подписываясь под каждым услышанным словом. — Кто это сказал?

— Я только что. Ты не узнала мой голос?

Повернувшись к девушке, я заглянула в ее прекрасные глаза. Они у нее редкие — карие с зелеными искорками.

— Что-то не так? — в голосе Машковской проскользнули нотки растерянности.

— Такое чувство, что ты не понимаешь какой эффект производишь.

— О чём ты? — она заправила за уши свои ещё слегка влажные локоны. Наверное решила, что я говорила о внешности. Этим своим движением она наглядно доказала, что действительно не осознает, какой эффект производит своими словами.

— Невероятно! — невольно вырвалось у меня. — Ты обладаешь немыслимым талантом, нет — оружием! И не знаешь об этом. Хотя, может быть, благодаря тому, что ты не отдаешь отчет в этой своей магии, у тебя и получается сражать наповал.

Во мне поднялась невероятная уверенность и, преисполненный решимостью, я подошёл к «своей» тумбочке и в самом дальнем углу нашёл небольшой футляр. Взяв его, я быстро зашагал в соседнюю комнату. Никки стояла возле окна и смотрела вдаль. Услышав моё приближение, она обернулась, и я, встав перед ней на одно колено, протянул к ней бархатный футляр. Открывая его, я проговорил:

— Никки Либерт, я прошу Вас стать моей женой.

На шёлковой подкладке лежало простое золотое колечко, я его хотел преподнести Никки на годовщину, которая состоится через пару дней. Но сейчас кольцо превратилось в помолвочное.

— Ты мне делаешь предложение в шесть утра, когда я в халате и не причесанная? — было заметно, что девушка полностью обескуражена.

— Это говорит о том, что я люблю тебя в естественном виде, а не только тогда, когда ты включаешь свои чары нимфы.

— Макс, я… — Никки посмотрела мне в глаза, затем на кольцо, а потом снова на меня. — Я… не…

Моя душа начала покрываться ледяной коркой – неужели я получу отказ?

— Я не… — продолжала томить девушка. — Не верю, что это происходит в действительности. Это как сон. И я, естественно, согласна!

Моё сердце пустилось в галоп. Мне хотелось вскочить и, схватить мою любимую, закружить, настолько был счастлив, но я сдержался.

— Я не хочу, чтобы ты считала, что это моё легкомысленное решение. Женитьба для меня — это обдуманное решение. Хоть я и озвучил своё предложение так внезапно, но всё это время думал об этом. Сейчас, так сказать, ты наблюдаешь завершение заданной аналитической операции. И для меня это так же серьёзно, как и принятие веры. Когда совершают таинство крещения, то по завершению него надевают на шею крест, напоминающий о крестном подвиге Христа, о долге христианина и заповеди Спасителя: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною». И мне хочется, чтобы ты, Никки, носила это кольцо до свадьбы на шее, примиряясь с тяжестью замужества. Если тебе будет некомфортно от него, то просто сними его. И дело с концом.

Либерт, ничего не говоря, расстегнула свою цепочку, сняла с него небольшой кулон и вместо него повесила кольцо.

— Кольцо всевластия, — я провёл пальцами по золотой грани. — Всевластия над твоим сердцем и душой.

— Ты так сладко умеешь говорить, Макс, — сказала Никки, проводя кончиком носа по моему. — Знаешь, — она подняла руку и большим пальцем провела по кольцу, которое было у нее на указательном, — его я приобрела в университете, не знаю почему, но оно мне понравилось. Как видишь, это кольцо самое обычное, но еще тогда я дала себе зарок, что преподнесу его своей единственной в жизни любви. Я считаю и чувствую, что это ты, Макс. Примешь ли ты от меня это кольцо Всевластия?

— Безусловно, — я потянулся к шее, но у меня не было цепочки. Такой чудесный момент грозил чуть померкнуть из-за такой мелочи. Посмотрев по сторонам, я заметил свои новые кроссовки и, подойдя к ним, вытащил один шнурок. Затем, вернувшись к своей любимой, я протянул его через кольцо и завязал концы за шеей. — Я скоро стану твоим законным бодрящим препаратом.

Наклонившись к Никки, я впился в неё страстным поцелуем.

Нельзя подготовиться абсолютно ко всему. В жизни необходимо иметь навыки серфингиста — надо уметь вовремя заметить изменение волны и подстроиться под нее.