Шагреневая кожа (La peau de chagrin)

Стоит получить то, чего так страстно желал, как понимаешь, что это не имеет значения.

Смотри, видишь эту кожу? Если я скажу, что она дороже золота, если ты ее возьмешь — станешь королевой, ты разбогатеешь, у тебя будут роскошные платья, замок... Возьмешь ее?.. Даже нищенка пугается такого предложения. Нашелся только один безумец. Если бы я мог попасть назад, хотя бы раз.

— Власть, которую дает шагреневая кожа, предназначена для личного пользования.

— Вы дали мне возможность стать королем — я им стал. Чего вы от меня хотите?

— Король может думать о своих поданных, время от времени.

— Если бы вам не вздумалось меня соблазнить, мы бы многое могли сделать — мы с вами очень похожи.

— Мы никогда не были похожи, я знаю, как это прекрасно любить и жертвовать собой. Вам это недоступно.

— Изображаете моралиста, месье. Ставите себя над толпой, меня не обманешь. Вы смотрите на меня, как в зеркало, и вам невыносимо, что я — отражение той вашей части, от которой вы бы с радостью отказались.

Если бы еще недавно меня спросили, что я думаю о самоубийцах, я бы ответил, что всегда есть надежда. Я был в этом убежден. Я — Рафаэль де Валентен. Кому год назад прочили блестящее будущее. Тогда мне было двадцать лет, я верил — верил в себя. Да, это была моя вера.