Стивен Армстронг

— ... Так отправляй нам всё, что у вас есть. Мы уже начали В. Р.-тренировку.

— Программу Сирса?

— Да. Ту, которую мы уже использовали на Джордже и других либерийских детях. Запустите программу напрямую в мозг — тогда будут ощущения, что всё это было как по-настоящему.

— Ваша работа достойна восхищения...

— А вот твоя работа разочаровывает. Нам нужен корабль, прежде чем наше убежище обнаружат. Какие-то дрищи уже шныряют в округе.

— Пока мы не можем обеспечить заявленное количество. К каждому мозгу нужен особый подход. Нельзя просто взять и зачерпнуть, как мороженое ложечкой.

— Ладно, я тебя понял.

— О! Спасибо за ваше понимание.

— Высылай то, что у тебя есть сейчас. И уничтожь оставшиеся экземпляры.

— Что?! Вы хоть понимаете, сколько они стоят?

— Насколько я знаю, бездомные дети — не редкость в этой стране. Их миллионы. Эти дети ведут жизнь, полную голода и боли. Мы делаем одолжение им и городам, которые они загрязняют. Мы доставим тебе ещё, когда устроимся в новой лаборатории.

— Но даже поиск доноров потребует серьёзных инвестиций!

— Да-да, ты получишь деньги. Свяжитесь с бухгалтерией.

— Спасибо, сэр. Я уверяю вас — мы избавимся от экземпляров, когда будет подтверждено финансирование.

— Это всё?

— У меня плотный график на сегодня... Текумсе — навязчивая сучка. Как будто Америка не настрадалась сполна.

— О, да! Позвольте вас проводить.

— Сэм! Спасибо, что пришёл.

— Что за игру ты ведёшь, Армстронг? Собираешься заговорить меня до смерти?

— Как я и сказал, сынок: «Время твоего последнего собеседования!» Давай!

— Хорошо. Давай потанцуем!

— Как неприлично, Джек! Ты немного опоздал... как обычно.

— Неплохую игрушку ты прихватил с собой, Армстронг. Но твои планы закончатся здесь.

— Идиот! Ты не мешаешь нашему плану — ты его дополняешь. Давно в Интернет заглядывал?

— Но... президент ведь спасён!..

— И всё же была пролита американская кровь.

— Пролита американцами! Да, гибель пары десятков солдат — это печально, но ещё не причина начинать полномасштабную войну!

— Это лишь искра, сынок. Предлог, которого мы так ждали. Америка жаждала этой войны годами. «Патриоты» знали, что война полезна для экономики — и четыре года спустя их наследие даёт о себе знать. Они оставили нам великие «измы»: национализм, унилатерализм, материализм — приветствуя максималистов без веры и принципов, ведущих их по жизни. «Отдай себя целиком. Нет нужды совершенствоваться, если ты уже американец — ты и так №1!» Единственная оставшаяся ценность — это ценность доллара. И мы готовы на всё ради её сохранения. Даже на войну. Особенно на войну.

— Чушь собачья!

— «Патриоты» посеяли семена — и теперь мы сами можем развивать их идеи. И простым их распространением мы не ограничимся. Все американцы — мужчины, женщины, дети — теперь мы все «Сыны Патриотов»! Нам просто нужно то, что подтолкнёт экономику к дальнейшему развитию. Эта рецессия является результатом падения старых «Патриотов».

— Хах! А как же военные расходы? Разве трата миллиардов поможет экономике?

— Ч. В. К., производители оружия... Они все работодатели, Джек. Все эти работники тратят деньги и платят налоги... Поверь мне: маленькая война может сотворить чудеса.

— И смазкой для этого механизма является кровь невинных?

— Расслабься, Джек. Это «война против терроризма»: мы не собираемся убивать гражданских. Экстремисты, бандиты, сумасшедшие... Конечно, это качается и тебя. Не хотелось бы, чтобы моему стремлению помешал лишний свидетель.

— Я впечатлён, Сэм. Но не удивлён...

— Кто это?

— Ты один из самых квалифицированных кандидатов, которые у нас когда-либо были.

— Кандидатов? Я тут не ради работы, ты...

— О, но ты так хорошо справляешься с нашим тестом, Сэм.

— У меня уже есть работа — уничтожать таких людей, как ты. Ублюдков, которые сохраняют статус-кво, отправляя остальных умирать, сидя в своём уютном офисе, где...

— Хорошо сказано, Сэм. У нас с тобой больше общего, чем ты думаешь. Поднимайся на крышу для своего последнего собеседования.

— О чём ты говоришь, Армстронг?

— Поторопись — не заставляй своего нового босса ждать.