Впервые за всю историю своего существования Лисы проявляли сплочённость и единство действий. Дэниэль и Мэтт прекрасно понимали это, но на их лицах и даже в их словах Нейл постоянно замечал какой-то отголосок вины. Они не желали признавать, что в смерти Гордона можно найти свои плюсы, и, уж тем более, отказывались извлекать из этих плюсов выгоду. Нейл хотел объяснить им, что бессмысленно так цепляться за смерть, но посчитал подобное проявление человечности весьма занимательным. Теперь он просто надеялся, что им удастся совладать с этим чувством ещё до первой подачи в пятничной игре.
Король Воронов
Cлайд с цитатойТренировка в четверг прошла даже более напряжённо, чем в среду. И проще всего было бы списать это на возвращение упоротого лекарствами Миниярда, но стоило отдать должное: Эндрю вёл себя как подобает. Он ни разу не упомянул имя Сета и почти не разговаривал со старшекурсниками.
Настоящая же проблема заключалась в том, о чём Дэниэль и Мэтт уже говорили в среду: оказалось, что без Сета Гордона команда играла куда более слаженно. У Эндрю, Аарона и Ники могло быть сколько угодно личных проблем и разногласий, но на поле они, видимо, забывали обо всём и действовали сообща. Благодаря собственному таланту и, возможно, тем испытаниям, которым подверг его Эндрю в прошлом году, Мэтт находил общий язык со всей братией Миниярда. Дэниэль просто вела команду за собой, постоянно координируя их и заставляя двигаться. На линии нападающих Кевин безжалостно гонял Нейла, требуя от него практически невозможного, и Нейл, сжав зубы, всеми силами старался не отставать. А Рене сглаживала любые конфликтные ситуации, едва те начинали зарождаться.
— Меня смущает то, что твой образ логически не складывается. Я не понимаю тебя.
— Ты всегда можешь спросить меня, — мягко заметила Уокер.
— Неужели всё действительно так просто? — удивился Нейл.
— Эндрю Джозеф Миниярд, что ***аный ***ец ты натворил на этот раз? — потребовал тренер.
— Это был не я, это всё однорукий, — отшутился Эндрю откуда-то из глубин раздевалки.
Ваймак прокашлялся, проведя ладонью по коротко стриженным волосам:
— Послушайте. Говно случается. И оно будет случаться постоянно. Не надо говорить мне, что жизнь несправедлива. Вы здесь потому, что сами прекрасно понимаете это. Жизни абсолютно плевать на наши желания или ожидания от неё; мы сами должны бороться за то, что нам дорого. Сет хотел, чтобы мы победили. Он хотел пробиться в четвертьфинал. Думаю, мы должны постараться ради него. Давайте покажем всем, на что мы способны. Давайте сделаем этот год нашим.
Нейл перевёл взгляд с её улыбки на разноцветные кончики волос, а затем на скромный крестик, висящий на тонкой шее. Он не понимал. Рене предупреждала, что она не настолько хорошая, как могло показаться, но все, без исключения, считали её добрым сердцем команды. С их первой встречи Рене казалась ему просто воплощением умиротворённости и кротости. И до сегодняшнего дня единственным спорным и непонятным моментом была её дружба с Эндрю.
Нейл не знал, что на это ответить. И даже не понимал, что напрягло его больше: тот факт, что она действительно искренне предлагала ему помощь, или то, что он никогда не сможет принять её от кого-либо, независимо от обстоятельств. Лисы просто не справятся с его демонами. Единственный, кому Нейл смог доверить искажённую полуправду, был Эндрю, и то, это случилось в порыве отчаяния.
Нейлу показалось, что его забросило в одну из параллельных вселенных:
— Эндрю ударил тебя.
— Всего пару раз, — подтвердила Уокер. — Я и забыла, каким быстрым он может быть под таблетками.
— Мы уже слишком много проиграли, вам так не кажется? — спросила Дэниэль, обращаясь к команде. — Пришло время отыграться.