Павел Шумилов

— Дурень, ну как ты допустил! Голова — два уха!

— Одно, милая моя, одно. Второго пока нет. Не отросло еще.

— Мы в одной лодке? Кто у pуля?

— Да, любимый, у pуля ты, а мы на носу с шестами. Подводные камни высматpиваем.

— И лодку pаскачиваем.

— Не без этого.

— А куда мы плывем, знаешь?

— Па, у pуля ты. Мы только нос лодки от камней отвоpачиваем.

Ложусь на прежний курс и слышу, от кого я произошёл, и как это случилось. Интересная гипотеза межвидового скрещивания. А вдруг так и было? Ага, а высшую математику я тоже на болоте изучал? Отвлекаюсь, не о том думаю.

О врагах ты должна знать больше, чем о самой себе. Никогда не верь им больше, чем наполовину. Учись думать, как они, учись думать за них. Перед тем, как что-то сделать, подумай, что сделают они в ответ. И переиграй их в их игре. Обмани хитрого, вероломно напади на вероломного, устрой засаду на любителя ловушек. Побей противника его любимым оружием, и он будет тебя бояться. А это даст возможность блефовать в трудную минуту. Хуже всего тебе будет с честными людьми. А таких тоже будет много. Старайся перетянуть их на свою сторону. Но особенно не увлекайся, голова на плечах одна. Никогда не бросай в беде своих людей. Пусть погибнут двое, спасая одного, зато остальные пойдут за тобой в пекло. Для связи с церкачами не используй одного человека больше одного раза. И пусть церкачи знают, что этот человек – случайный, работает за деньги. Пусть думает, что половину получил от тебя, а вторую получит от них. Не заплатят они, при случае возместишь ты. Лишний повод для уважения к тебе и ненависти к ним. Опасайся помещений с одним выходом. Входя в дом, думай куда бежать, если там засада. Войдя – осмотрись, кто из людей тебе незнаком, кто из незнакомых может быть шпионом церкачей.

Когда вернусь я в Портленд —

Клянусь, я сам взойду на плаху.

Но только в Портленд возвратиться

Мне не придётся никогда…

— Никак не пойму, когда ты живёшь, а когда играешь.

— А имеет это значение, если в игре ставка — жизнь?

Нужно быть очень большим параноиком, чтобы искать ежика на вершине елки.

На повестке все тот же вопpос — как мы сюда попали. Слово имеет пpедставитель дипломатического коpпуса.

— Пpедставитель дипломатического коpпуса не кончил ням-ням, но готов запутать любой вопpос. Пpежде всего, не как, а куда. Во втоpых, не куда, а в когда. И, наконец, тpетий вопpос — откуда. Точнее — из когда.

— А как вы находите этот маленький, потрепанный томик.? Давайте сделаем проще.

— Великолепный и очень ценный экземпляр!

— Целое ведь больше части. Хочу добавить, что в замке Конгов для вас всегда найдется спальня, служанка и место за обеденным столом. Слово лорда! Вечером за ужином мать хотела пожурить отца за расточительство.

— Что ты, дорогая! Да я скупердяй из скупердяев! Книги, которые он просил, стоят в десять раз больше. А листок, который я написал, не стоит ничего. Такого уважаемого человека я пустил бы в библиотеку в любой момент, стоило ему только попросить.