Критика феодально-крепостнической системы и реакционной политики царизма привела передовую часть дворянства на путь политической, а затем вооруженной борьбы против самодержавия. Основная цель тайного общества на всех этапах его десятилетней истории состояла в ликвидации самодержавия и крепостного права. Декабристы придавали огромное значение разработке конституционного проекта, в котором были определены главные устои будущего государственного устройства России.
Мы не можем жить подобно предкам нашим, ни варварами ни рабами.